根据ESPN记者斯莱特于7月24日的报道，湖人队的总经理佩林卡一直试图与库明加进行沟通，提出的合同条件为两年2000万美元，并承诺赋予他首发的机会。然而，库明加的团队则坚持年薪2500万美元的底线，这样一来，双方的谈判便陷入了僵持状态。年均1000万美元与2500万美元之间的差距绝不仅仅是全额中产合同那么简单。湖人的薪资空间受到球队薪资表的限制，无法轻易提高报价。在完成卢尼和塞布尔的交易后，湖人面临16份保障合同，超出了联盟对于每队15人上限的规定，而且距离奢侈税线也仅有不到200万美元的差距。这意味着即使是1000万美元的报价，他们也必须首先裁掉球员以腾出位置，再想提高预算就几乎没有可能了。

库明加的要价并非随意提出，早在6月29日，老鹰队选择不执行他2026-27赛季的球队选项，使他的薪水从2430万美元骤降至1000万美元，造成他在一年内身价暴跌超过60%，这正是当前僵局背后的重要原因之一。知名记者TheSource在7月10号的拉斯维加斯直播中完全坦率地表明，库明加希望能够获得一份比去年2500万美元更高的合同，但以当前市场状况来看，很难找到符合他期望的球队。费舍尔也确认了，库明加愿意接受低于上赛季2250万的报价，只要交易结构合理，这为僵局提供了些许合解的希望。

然而，先签后换的交易机会仍然受到阻碍。湖人愿意提供的交易筹码包括范德比尔特以及一些选秀权，但老鹰对此并不感兴趣。原因在于范德比尔特本赛季的薪水为1240万美元，这将让老鹰队逼近奢侈税的边缘，而他在2027-28赛季的1330万美元球员选项又是老鹰希望规避的负担。老鹰真正想要的是湖人2032年的首轮选秀权互换权，而这也是湖人当前唯一能交易的首轮资产。7月20日时，The Athletic的记者沃伊克报道，湖人毫无意愿付出这个交换条件。

薪资专家基思·史密斯在7月26日的NBA Front Office播客中解释，签署的先签后换协议通常需要为期三年。如果库明加选择减薪，那么他仅愿意签下一年的短合同，因为他不想用优惠的长期合同来降低未来薪水的价值。短期合同和先签后换在规则上是互相矛盾的。其他有意签约的球队也无法提供高额合同。根据7月26日NBC Sports的报道，骑士队仅能提供剩余的中产特例，金额尚不足800万美元，雄鹿和快船目前则处于观望状态。

市场上并没有第二份报价出现，库明加无法等到竞价的机会。根据他的表现，显现出市场的冷却。上赛季，他在勇士和老鹰共出战36场，场均贡献12.2分、5.6个篮板和2.3次助攻，投篮命中率为46.3%，三分命中率为33.3%。这一数据水平符合合格的轮换球员标准，但却难以支撑他2500万美元的要求。湖人锋线缺乏运动能力，自詹姆斯离开后，首发小前锋的位置空缺，为库明加的去留增添了更多的思考。

对库明加而言，选择的路径已越来越狭窄。他要么接受一份低于预期的短期合同，以便在表现出色后再次进入市场，要么等待某支球队因伤病而急需补强，从而获得临时合同。尽管他年仅23岁，作为2021年的第七号秀拥有年龄优势，但显然他并没有太多耐心。当前僵局的关键，不在于湖人是否加价，而在于库明加是否愿意接受市场已经为他设定的薪资水平。